Išsiilgę lenktynių ir po labai ilgo žiemos „miego“ sportininkai rinkosi Rygos „Bikerniekų“ trasoje. Prie trasos įvažiavimo – pasitinka „COVID-19” testai, kelios minutės jiems atitikti ir štai: lenktynių savaitgalis prasideda. Čia trasos posūkiais džiaugėsi dalyviai iš Lietuvos, Latvijos ir Lietuvos, o kartu su Baltijos šalių čempionato įskaita, mūsų tautiečiai į metinę suvestinę įsirašė pirmuosius taškus.

„BMW 325 Cup” kovos

Didžioji dalis sportininkų sugužėjo penktadienį, skirdami laiko sau ir, žinoma, bolidams, kiek pramankštinti kaulus treniruočių metu. Labiausiai įtemptas vakaras buvo „BMW 325 Cup” įskaitos dalyviams: pastarieji penktadienį baigė kvalifikaciniais važiavimais. Dėl istoriškai didelio dalyvių skaičiaus, buvo dvi kvalifikacijos grupės, sudarytos iš 17 ir 16 dalyvių. Pirmojoje geriausią kvalifikacinį laiką pademonstravo Latvijos sportininkas Matiss Mezaks, antrojoje – dar vienas latvis sportininkas Konstantins Calko. Lietuvos sportininkų tarpe, geriausiai kvalifikacijos metu sekėsi Karoliui Jovaišai ir Jonui Ramanauskui.
Po pirmųjų lenktynių ir daugybės incidentų, suktukų bei pasistumdymų trasoje, greičiausias iš visų 33 dalyvių buvo gerai žinomas Latvijos sportininkas Konstantins Calko, antroje vietoje liko vos 0.3 sekundės dalimi nuo jo atsilikęs Karolis Jovaiša. Antrąją vietą lietuvių tarpe iškovojo Paulius Urbonavičius, o iškart už jo rikiavosi Andrius Čilvinas.
Antrųjų lenktynių metu, absoliutaus lyderio pozicijos niekam neužleido Konstantins Calko, o lietuvaičių tarpe greičiausias ir vėl buvo Karolis Jovaiša, užsitikrinęs pirmąją vietą ir bendroje abiejų važiavimų įskaitoje. Tiesa, šis sportininkas buvo gavęs 10 sekundžių baudą, bet sugebėjo išsaugoti tiek trečiąją vietą bendroje įskaitoje, tiek lyderio poziciją Lietuvos čempionate. Antrąją vietą pastarojoje įskaitoje iškovojo Andrius Čilvinas, o trečioji teko Pauliui Urbonavičiui.

„R1600”, „R2000” ir „R3000” įskaitos

Be „BMW 325 Cup” serijos, savo gebėjimus trasoje pirmieji demonstravo ir „BTC 1”, „BTC 2”, „BTC 3” bei „V1600” ir istorinių formulių dalyviai. Čia galima aptikti ir Lietuvos čempionato dalyvius: „BTC 1” Baltijos šalių čempionato klasė atitinka lietuviškąją „R1600” įskaitą, „BTC 2” – lietuvių „R2000”, o „BTC3” – mūsų čempionato „R3000” klasę. Tad visi dalyviai, kurie varžosi „BaTCC“ įskaitose, lygiagrečiai renka nacionalinio čempionato taškus.
Šių įskaitų dalyviai trofėjus išsidalino dar šeštadienį. Tiek „BTC 1“, tiek „R1600“ įskaitoje, pirmąją vietą iškovojo Laurynas Simonavičius su „Honda Civic“. Šis lietuvių sportininkas laimėjo abu važiavimus. Antroje vietoje, tiek Baltijos šalių, tiek Lietuvos čempionato įskaitoje liko Dovydas Akstinas su „
Renault Twingo RS“.
„BTC 2” („R2000”) klasėje, tiek pirmo, tiek antrojo ir suminiai rezultatai atrodė identiškai. Trečioji vieta Baltijos šalių ir antroji Lietuvos čempionato įskaitose teko Aurimui Lekavičiui ir jo „Honda Civic“, antrąją „BaTCC“ ir pirmąją vietą lietuvių įskaitoje iškovojo Julius Ašmonas, besivaržantis „Honda S2000“ bolidu. Užtikrintą pergalę Baltijos šalių įskaitoje pasiekė Estijos sportininkas Simo Lind su „Honda Civic“.
„BTC3” (Lietuvos čempionato „R3000” įskaitoje) kovos virė iki pat finišo vėliavos mostų. Šios klasės podiumas – visai lietuviškas. Susumavus abiejų klasių rezultatus, tiek Baltijos šalių, tiek nacionaliniame čempionate trečiąją vietą iškovojo Danas Azikejev su „BMW E36“, antroji teko Juliui Kiršiui ir jo „BMW E46“, o pirmąją vietą išplėšė intensyviai šią poziciją saugojęs Aurimas Mištautas su „BMW 330”.

Galingųjų lenktynėse – skausmingos avarijos

Kitų sportininkų kovos persikėlė į sekmadienį. Čia išsiaiškinti, kas yra geriausieji rinkosi „GT“, (tiek Baltijos šalių, tiek Lietuvos) bei „BTC 4” („R4000” lietuviškame čempionate) klasių dalyviai. Gausios sportininkų pajėgos susirinko ir mėgėjų 2 valandų ištvermės lenktynių „Nankang Endurance Academy“ serijoje: čia starto rikiuotėje pasirodė 19 komandų.
Kvalifikacijos metu, išvakarėse laimėjusi ištvermės lenktynes, „Šiauliai – RD Signs“ komanda išriedėjo ir į sprinto lenktynes su Audrium Butkevičium už vairo. Deja, šiai komandai kvalifikacija baigėsi skausmingu smūgiu į apsauginius blokus. Galiausiai, jiems pavyko „Lamorghini“ susitvarkyti ir išriedėti į antrąjį savo serijos važiavimą. Tiesa, dėl to pirmosios lenktynės nebuvo mažiau įdomios: puikų tempą pademonstravo Lietuvos sportininkas, pasirinkęs licenciją vardu Sim Racer. Jis pademonstravo geriausią laiką tiek šį savaitgalį, tiek šiais metais: rato įveikimo laikas buvo lygus 1.18,632. Šiam sportininkui pavyko pagerinti ir neoficialių trasos rekordą.
Antrosios lenktynės buvo ganėtinai ramios: pagrindinės kovos, siekiant išsiaiškinti, kuris greitesnis, vyko „TCR“ įskaitoje tarp Mik Maaten su „VW Golf GTI TCR“ ir Valters Zviedris su „Audi“.
Susumavus rezultatus, „BGT AM“ įskaitos nugalėtoju tapo Laurynas Krikščiūnas su „BMW M4”. „BGT PRO“ įskaitos trečiąją vietą iškovojo Edvinas Einikis su „Audi TT RS“, Antrąją – Arturs Batraks su žaliuoju „Lamborghini“, o pirmąją išplėšė trasos rekordininkas Sim Racer. „BTC4” klasifikacijoje, antrosios vietos nugalėtoju tapo Janis Hans, o pirmąją vietą nugvelbė Jyrki Jonkari. Na, o daugiausiai kovų užkūrusioje „TCR“ įskaitoje, trečiąją vietą laimėjo Kęstutis Stasionis su „VW Golf“, antrąją – šioje įskaitoje debiutavęs Mik Maaten su naujuoju „VW“, o pirmąją – Valters Zviedris.

„Nankang Endurance Academy“ – paskutinę minutę paaiškėję lyderiai

Tarp 19 komandų, dalyvaujančių „Nankang Endurance Academy“ serijoje, net 11 atstovavo Lietuvą. Po kvalifikacinių važiavimų, pole poziciją starto rikiuotėje užėmė „Erdėja“ komanda su „BMW 320” automobiliu. Po šiuo vardu slėpėsi Robertas Zauka ir Židrūnas Šaučiūnas. Iš antrosios vietos lenktynėse startavo „LND Fixus Racing“ komanda iš Estijos, kurią atstovavo Simo Lind. Trečioji starto rikiuotės vieta po kvalifikacijos priklausė lietuvaičių komandai „Dock by 222” su „VW Scirocco” ir Adomu Petrovu bei Igoriu Sidunovu už vairo.
Deja, komandai lyderei „Erdėja“ lenktynės baigėsi formavimo rato metu, tepalais apsipylęs variklis kovoti dėl podiumo neleido.
Šios lenktynės buvo nesėkmingos Latvijos „LDV Racing Team“ komandai: jų „Mini Cooper“ išslydęs iš trasos užstrigo pylime, taip priverčiant sustabdyti lenktynes.
Kuo arčiau finišo, tuo daugiau komandų traukėsi iš žaidimo: vieni po incidentų trasose, kiti – dėl techninių gedimų. Galiausiai, „ABC“ įskaitoje pirmąją vietą iškovojo „Yaris boyz”, antrąją – „Streamline” komanda.
„BMW 325 Cup” klasifikacijoje, lyderio pozicija ir gausiausias taškų kiekis teko lietuvių „Baltic Diag by KTK” komandai, antroje vietoje liko kiti tautiečiai „Bunasta pagal Jurgi”, o trečiuoju apdovanojimų pakylos laipteliu džiaugėsi „KTK Racing Division. Greičiausiųjų trejetas paaiškėjo po finišo: trys „BMW“ automobiliai buvo pašalinti dėl per mažo svorio, taip pakeičiant ir bendrą taškų lentelę.
„BTC2” klasėje, lyderių komanda buvo eliminuota dėl netinkamų naudotų padangų, taip iš antrosios į pirmąją užleisdama „LND Fixus Racing” atstovus. „BTC3” įskaitoje, pirmąją vietą iškovojo Estijos „Joujaam” komanda, antroje vietoje už savęs palikdama „RD Signs 2” ir „RS Racing Team”.
Kitas visų šių greitų sportininkų susitikimas – jau už mėnesio, favorite laikoma „Audruring“ trasoje.

Pirmasis Baltijos šalių čempionatų etapas, įvykęs Rygoje „DeWALT Grand Prix“ renginio metu, susidūrė ne tik su begale popierizmo ir pandeminių barjerų. Be biurokratinių niuansų, čia išryškėjo ir paskutinių pasiruošimų štrichai: kam vienos nakties trūko, kitų – pati technika rodė kaprizus. Deja, bet viena komandų, pasidariusi „COVID-19” testą trasoje, turėjo išvykti į namus, kitos dvi – dėl tos pačios priežasties į Rygą net neatvyko, iki 10 automobilių sutrumpėjusi starto rikiuotė atrodo, pergalę kiekvienos klasės dalyviams padarė visai prieinama. Tiesa, taip galėjo pasirodyti tik pačioje pradžioje: kovos tarp dalyvių užvirė nuo pirmųjų lenktynių minučių.

Treniruotės ir kvalifikacija

Techniniai nesklandumai, lietus ir tai, kad tai – pirmieji pasirodymai trasoje po ganėtinai ilgos žiemos, dalyvių gretas praretino dar iki kvalifikacijos: kai kurios komandos savo techniką krovėsi atgal ant priekabos jau po pirmųjų neoficialių treniruočių.

Kvalifikaciniai važiavimai visiems praėjo sklandžiai. Pirmąją vietą lenktynėse užsitikrino „Šiauliai-RD Signs“ komanda: jų greičiausias ratas trasoje buvo 1 minutė ir 19.660 sekundės. Iškart už jų, iš antrosios vietos startavo latvių „Flash Racing Latvia“ komanda. Iškart už šių dviejų „Lamborghini Huracan ST“ automobilių, rikiavosi „LV Racing“ komanda su „Audi RS3 LMS TCR – SEQ“ automobiliu.

Nuo pat lenktynių pradžios užvirusios kovos tarp absoliučios įskaitos lyderių bei „GT PRO“ klasių dalyvių vis augo. „Flash racing Latvia“ buvo paskatinti atsilikti nuo „Šiauliai –RD Signs“ komandos dėl neleistinai sumažinto skirtumo (važiavimo per greit esant dviem geltonoms vėliavoms), o praėjus 54 minutėms nuo lenktynių pradžios, išslydę iš trasos trenkėsi į padangas ir atitvarus. Tiesa, po ganėtinai skubaus remonto darbų jiems pavyko grįžti į trasą. Tuomet su techniniais nesklandumais susidūrė ir jų pagrindiniai konkurentai „Šiauliai – RD Signs“, taip lyderio poziciją absoliučioje įskaitoje užleidę „LV Racing“ komandai.

Nuolatiniai pokyčiai trasoje

Lenktynių pradžia nebuvo sėkminga ir „Tarzanija Racing“ komandai: su technikos kaprizais kovojanti komanda retsykiais vis užsukdavo į garažus remonto darbams. „Noker Racing“ komanda, besivaržanti „VW Golf GTI TCR“ automobiliu, po neplanuotos Estijos komandos „JouJaam“ su „BMW 325“ atakos, turėjo skubių darbų su važiuoklės elementais. Beveik įpusėjus lenktynėms, nesėkmės užsuko ir į „Mažeikiai ASK“ komandos garažą: sustojęs keitimui, komandos „Peugeot 308 RC“ užsidegė. Atradus priežastį ir maksimaliai pašalinus problemas, komanda į lenktynes grįžo likus dviem su puse valandos iki finišo. Deja, trumpam: elektros gedimas nebuvo menkas ir mechanikų komanda dėl finišo kovojo visą likusį varžybų laiką.

Likus valandai iki finišo, lyderio vietą absoliučioje ir savo „TCR“ įskaitose išsaugojo „LV Racing“ komanda, kurią visų lenktynių metu atstovavo Konstantins Calko, Valters Zviedrs ir Ivars Vallers. Pastarasis sportininkas sėdo už vairo spausti iki pat finišo. Šią komandą intensyviai vijosi „Šiauliai – RD Signs“ komanda su „Lamborghini“ ir jį pilotuojančiais Audrium Butkevičium, Paulium Paškevičium už vairo. Trečioje vietoje absoliučiai buvo Estijos komanda „ALM Customer Racing“ su „Honda Civic Type-R TCR“ automobiliu, taip išlaikydami ir antrąją vietą „TCR“ įskaitoje. Šią komandą lenktynėse atstovavo Peeter Peek, Sven Karuse ir Ranno Bundsen.

Likus pusvalandžiui, „LV Racing“ susidūrė su netikėtais techniniais nesklandumais: sulūžus variklio ir greičių dėžės kronšteinams bei pradėjus technikai kaisti, automobilis grįžo į komandos garažą būtiniems darbams, taip užleisdamas lyderio poziciją tiek absoliučioje, tiek savo įskaitose. Visos komandos stengėsi spausti, norėdamos iškovoti pirmąją pergalę šiais metais.

„Šiauliai – RD Signs“ komandos pergalė

Vos 1 min. 15 sekundžių iki finišo, trasoje sustojo „Noker Racing“ komandos „VW Golf GTI TCR“ automobilis, o lyderio vietą saugojęs „Šiauliai – RD Signs“ į pabaigą pradėjo riedėti: skirtumas su kolegomis trasoje leido jam tai daryti iš tiesų. Saugodamas kuro likučius ir techniką, automobilis, lenkiamas keliais ratais atsiliekančių kitų komandų, ramiai pasiekė finišo tiesiąją ir čia sustojo nenuriedėjęs iki uždaro parko.

Galiausiai, finišą pasiekė 9 komandos. Absoliučioje įskaitoje pergale džiaugėsi saugiai iki finišo nuriedėjusi „Šiauliai – RD Signs“ komanda, antroji vieta netikėtai teko lietuvaičiams „Dream 2 Drive” su „VW Scirocco”, o trečioji – „ALM Customer Racing“ komandai. Pastarieji užėmė pirmąją vietą ir „TCR“ kvalifikacijoje. Antrąją vietą šioje įskaitoje laimėjo „Noker Racing Team“ su „VW Golf“, o trečiąją iškovojo techninių gedimų palaužti „LV Racing“.

„A3000” įskaitoje, finišo nepavykus pasiekti „Mažeikių ASK“ komandai, nugalėtoju tapo „JouJaam“ komanda iš Estijos. „A3000+” klasifikacijoje, trofėjumi džiaugėsi sunkiai, bet sėkmingai iki finišo nuriedėjusi „Tarzanija Racing“ iš Lietuvos. „GT AM“ įskaitoje, iškart už lyderio poziciją iškovojusios „Dream 2 Drive” komandos, antruoju apdovanojimų pakylos laipteliu džiaugėsi „Porsche Baltic“. „GT Pro“ įskaitoje, žinoma, vienas po kito rikiavosi „Šiauliai – RD Signs“ bei „Flash Racing Latvia“ komandos.

Kitas šešių valandų ištvermės lenktynių „BEC 6H” etapas įvyks Estijoje, birželio 18-20 dienomis.

Europos Le Mans čempionato (ELMS) etape Austrijoje bus ir Lietuvos vėliava. „Inter Europol Competition“ komandoje lenktyniaujantis Julius Adomavičius dėl asmeninių priežasčių negalėjo išvykti į „Red Bull Ring“ trasoje šį savaitgalį vyksiančias lenktynes. Tačiau jį pakeis irgi nemažai patirties ištvermės lenktynėse turintis Gustas Grinbergas. Komandos vadovas Jakub Szmiechowski su Gustu susisiekė trečiadienį, o ketvirtadienio rytą lietuvis jau buvo trasoje ir matavosi Ligier LMP3 prototipą.  

Tačiau ne viskas buvo taip paprasta, kaip galėtų atrodyti. Profesionaliame automobilių sporte yra daug reikalavimų, kurie dar sugriežtėjo pandemijos metais. Skubiai prireikė ne tik lenktynininko licencijos, bet ir Covid-19 testų. Jie buvo neigiami, tačiau iškilo problema kaip pasiekti trasą. Skrydžių gerokai mažiau ir lenktynininkas niekaip nebūtų spėjęs laiku atskristi į ketvirtadienio treniruotes. Išgelbėjo naujasis Gusto rėmėjas RSVMOTORS.de. Kompanija ne tik suteikė automobilį kelionei. RSVMOTORS.de vadovas Lietuvoje pats pasisiūlė Gustą nuvežti į Austriją. Po visą naktį trukusios kelionės, ekipažas sėkmingai ir laiku pasiekė lenktynių trasą.

„Inter Europol Competition“ yra labai gerai Le Mans aplinkoje žinoma ir gerbiama komanda. Beje, jos pagrindinis rėmėjas yra „Inter Europol“ duonos gaminių kepykla, įsikūrusi šalia Varšuvos. Daug kas netiki bandelių gamintojų ir autosporto ryšiu, tačiau Lietuvoje tuo nieko nenustebinsi. Vieno iš geriausių Lietuvos lenktynininkų Ramūno Čapkausko talentas sublizgėjo tuometinės „Gardėsio“ kepyklos dėka.

Paskutinį kartą G.Grinbergas ELMS LMP3 kategorijos automobiliu lenktyniavo pernai Monzoje. Tačiau beveik pusės metų pertrauka ir kelionės nuovargis niekaip neatsiliepė rezultatams testuose. Lenktynininkas bandė automobilio elgseną varžybų metu su gerokai panaudotomis padangomis ir dideliu degalų kiekiu. Rato įveikimo laikai buvo stabilūs ir komandos inžinieriai liko patenkinti. Beje, „Inter Europol Competition“ gali pasigirti vienu iš labiausiai patyrusių inžinierių automobilių sporte. Rafal Pokora yra du kartas triumfavęs Le Mans 24 valandų lenktynėse, būdamas LMP1 kategorijos „Toyota“ inžinieriumi. Jis vadovavo 8 startinį numerį turėjusiam automobiliui, kurio vienas iš pilotų buvo Fernando Alonso.

Gusto komandos draugai Austrijoje bus Italas Mattia Passini ir lenkas Mateusz Kaprzyk. Beje, Matia yra gerai žinomas motociklų sporto lenktynininkas, nugalėjes keliose Moto 2 lenktynėse ir dalyvavęs Moto GP čempionate.

„Trasa man tikrai patinka. Prieš 3 metus teko ją apeiti savo kojomis, taigi „track walk“ man neprireikė. Juokauju, žinoma. Bet nuo pat pirmo rato galėjau važiuoti visai geru tempu. Šiek tiek trūksta greičio paskutiniame sektoriuje, bet dar padirbėsime su automobilio nustatymais. Turėsiu ir aš pats šiek tiek patobulėti. Nors atrodo, kad trasoje daug tiesių atkarpų, bet LMP3 automobilio maksimalus greitis čia yra tik 260 km/h. Komanda puiki, šiandien gerai padirbėjome ilgo važiavimo režimuose. Tikiuosi, kad ir kvalifikacijai tinkamus automobilio nustatymus penktadienį surasime“,- sakė G.Grinbergas.

Europos Le Mans čempionato treniruotės vyks penktadienį ir šeštadienį. Šeštadienį lenktynininkai pasidalins starto vietas kvalifikacijoje. O sekmadienį 13.00 val. Lietuvos laiku startuos 4 valandų lenktynės.

Komandos nuotraukos