2014-ieji taps vienais įsimintiniausių metų Lietuvos automobilių sporto istorijoje dėl pirmą kartą Baltijos šalyse vyksiančio pasaulio ralio čempionato etapo, European Rallycross Challenge renginio bei lietuvių užimtų aukštų postų Tarptautinėje automobilių sporto asociacijoje (FIA).
Automobilių sportas Lietuvoje išgyvena pakylėjimą: tai rodo ne tik tautiečių pasiekiami aukšti sportiniai rezultatai ar užimami vis aukštesni postai FIA asociacijoje, bet ir augantis žiūrovų susidomėjimas, kurį patvirtina sociologinė visuomenės nuomonės apklausa.
Remiantis 2013 m. spalio mėnesį Lietuvos automobilių sporto federacijos (LASF) užsakymu atliktu Spinter sociologiniu tyrimu, krepšiniu Lietuvoje domisi 56%, futbolu – 18%, automobilių sportu – 15%. Toliau su Rūta Meilutyte priešakyje rikiuojasi pakilimą išgyvenantis vandens sportas – 9% bei galiūnų sportas – 9%.
Pasak LASF prezidento Gintaro Furmanavičiaus, automobilių sportas Lietuvoje atgimė ir šiuo metu išgyvena renesansą.
„Sociologiniai visuomenės tyrimai rodo, kad automobilių sportas yra trečia pagal populiarumą sporto šaka Lietuvoje. Neabejotinai susidomėjimas šiuo sportu pradėjo augti dėl sportininkų demonstruojamų gerų rezultatų ir tarptautinių renginių Lietuvoje. Pastaruoju metu pasaulinėse arenose puikiai pasirodė Simas Juodviršis, Jonas Gelžinis, jo jaunesnysis brolis Ignas pateko į Tarptautinę FIA akademiją kaip Europos zonos nugalėtojas, tai labai aukšti pasiekimai tokiai mažai šaliai kaip Lietuva. Demonstruojami aukšti rezultatai pritraukia vis daugiau pasekėjų, todėl natūralu, kad automobilių sportas populiarėja,” – sako G. Furmanavičius.
„Žinoma, dar vienas labai svarbus aspektas, kuris padidino susidomėjimą automobiliu sportu – Lietuvoje vykstantis pasaulio ralio čempionato etapas. Tai išskirtinis renginys, kuris sutraukia viso pasaulio automobilių entuziastus. LASF labai džiaugiasi galėdama geriausius planetos ralio meistrus pristatyti ir Lietuvos auditorijai. Pasaulio ralio čempionato etapas Lietuvoje greičiausiai vyks bent 3 metus, todėl šiemet mes tik pradedame labai svarbų Lietuvos automobilių istorijos etapą ir ateityje tikimės sulaukti vis didėjančio automobilių sporto gerbėjų rato,” – optimistiškai į ateitį žvelgia LASF prezidentas J. Furmanavičius.
Sociologinis visuomenės nuomonės tyrimas atskleidė, kad ralis lieka populiariausia automobilių sporto šaka, kuri pritraukia 26% automobilių sporto gerbėjų. Antra pagal populiarumą automobilių sporto šaka yra krosas, ja domisi 9%, trečią ir ketvirtą vietas dalinasi – automobilių drago lenktynės ir visureigių bekelės varžybos. Tik penktoje vietoje atsidūrė anksčiau buvusios itin populiarios žiedinės lenktynės- jomis domisi 7% automobilių sporto gerbėjų. Automobilių driftas – šeštoje pozicijoje su 6% auditorijos, o slalomas liko septintas, juo domisi 5% gerbėjų.
Automobilių sporto renginiuose lankosi beveik ketvirtadalis – 24% apklaustųjų: 2% lankosi bent kartą per tris mėnesius, 4% – maždaug kartą per pusmetį, 6% – kartą metuose, dar 12% – rečiau nei kartą per metus.
Apskritai sportu dažniau domisi vyrai, jauniausio amžiaus (18-25 m.) respondentai, aukščiausio išsilavinimo atstovai, taip pat didesnes pajamas turintys tyrimo dalyviai.
