Ką tik pasibaigusiame klasikiniame Monte Karlo ralyje lenktynininko Karolio Raišio ir šturmano Ovidijaus Meilūno ekipažas su 1961 metų gamybos „Jaguar MK2” pro finalo arką pralindo be didelių klaidų ir be didelių gedimų, bet ir be nugalėtojo taurės. Tačiau penktą kartą prestižinėse Monako automobilių lenktynėse dalyvavęs Lietuvos sportininkas sako, kad tai buvo pirmas kartas, kai jis su „Jaguaru“ ne medžiojo, o žaidė.
„Monte Karlo ralis yra ne tik nuolatinė kova su savimi, sena technika, slidžiais keliais ir konkurentais. Visų pirma tai – ypatinga automobilių sporto šventė, nuostabūs kalnų vaizdai ir draugiška lenktynių bendruomenė. Ir man tai vainikuoja ne pergalės laurai, o didžiulis džiaugsmas vairuoti klasikinį automobilį vienoje gražiausių Europos vietų. Šiemet pirmą kartą leidau sau važiuoti ir mėgautis, o „Jaguarui“ − ne medžioti, o žaisti“, − sugrįžimo iš „Rallye Monte Carlo Historique“ renginyje juokavo Karolis Raišys.
Viena pavara – dar ne problema
Tačiau, pasak Karolio Raišio, tai nereiškia, kad komanda nesistengė laimėti, o mašina – negedo. „Turėjome ne vieną problemą, kurią pavyko pašalinti tarp greičio ruožų. Už tai visų pirma esu dėkingas savo palaikymo komandai, ir ypač mane ištikimai per visus raliui palaikančiam vyriausiajam inžinieriui – tėčiui Algimantui Raišiui. Visgi, dėl pavarų svirties gedimo ralį baigėme važiuodami viena pavara – antra arba trečia. Mus tikrai gelbėjo galingas ir patikimas „Jaguaro“ variklis. Ir, aišku, po degalų siurblio gedimo beveik stebuklingai atsiradęs pakaitinis siurbliukas iš itališkos „Lancia Fulvia“, – prisimena lenktynininkas.
Šiemet jis ir pirmą kartą lenktynėse pasirodęs šturmanas Ovidijus Meilūnas startavo iš Milano ir iki finišo Monake įveikė daugiau kaip 2400 kilometrų. Vienintelė tikslaus vidutinio laiko įskaitai dalyvavusi komanda iš Lietuvos važiavo seniausių automobilių kategorijoje, kuri šiemet buvo apjungta su gerokai jaunesnių mašinų grupe. „Konkurencija buvo ypatingai didelė ir tikrai ne senųjų mašinų naudai. Tačiau tai yra sportas ir jame kiekvienas privalo padaryti geriausia, ką gali“, − kalbėjo K. Raišys. – Pernai ir užpernai savo klasėje užėmėme pirmąsias vietas, dabar klasėje likome dvylikti, o bendroje įskaitoje – 78-ti. Ir tai yra gerai.“
24 kartą organizuojamas istorinių automobilių lenktynes šiemet laimėjo brolių dvynių Philippe ir Antoine Cornet de Ways Ruart ekipažas iš Belgijos. Nugalėtojai važiavo 1965 m. „Porsche 911”. Finišą šiemet pasiekė 205 automobiliai iš 257 startavusių Bad Homburge (Vokietija), Milane (Italija) ir Reimse (Prancūzija).
Monte Karlo senbuviai – „Jaguar“
Svarbia visos Didžiosios Britanijos automobilių istorijos dalimi esantis „Jaguar“ yra neatsiejama ir paties Monte Karlo ralio dalis. 1934 metais didžiausiose to meto Europos lenktynėse visai
sėkmingai pasirodo „Swallow Sidecars“ (SS) mašinos, nuo kurių variklio dangčių vėliau šuoliui jau spirsis jaguarai. Beje, tais pačiais metais į Monte Karlo lenktynes atvyksta ir pirmasis istorijoje lenktyninkų ekipažas iš Lietuvos – Pranas Hiksa su savo „Hudson Essex-Terraplane“.
Tačiau „didžiųjų katinų“ pergalės laikas ateina pokario metais, kai 50-ųjų pradžioje „Jaguar“ pristato MK7 modelį. Naujuoju keturių durų sedanu susidomi lenktynininkai ir ne veltui – automobilis buvo labai sėkmingas to meto lenktynėse. 1956 metais britai Ronnie Adams, Frank Biggar ir Derek Johnstone su „Jaguar MK7” laimi Monte Karlo ralį. O 1958 metais pradėti gaminti „Jaguar MK2” modeliai, kuriuo važiuoja ir K. Raišys, jau po metų Monako lenktynėse į nugalėtojų dešimtuką pasiunčia net dvi mašinas.
Monte Karlo ralis – vienos seniausių ir labiausiai prestižinių lenktynių pasaulyje. Ralio sezonas Prancūzijos Alpėse rengiamas nuo 1911 metų. Nuo 1998-ųjų praėjus savaitei po Pasaulio čempionato etapo pradedamos organizuoti „Monte Carlo Historique“ istorinių automobilių lenktynės, juose gali dalyvauti tik originaliame ralyje iki 1983-ųjų važiavę automobilių modeliai.
„Rallye Monte Carlo Historique“ pristatymo renginys vyko 2022 m. vasario 11 d. Jaguar salone (Laisvės pr. 137, Vilnius). Čia iki pat vasario 26 d. dar galima apžiūrėti gyvai stovintį lenktynėse dalyvavusį automobilį – 1961 metų gamybos „Jaguar MK2”.
